www.bluechicago.com Le Blue Chicago existe depuis 1985. Il était à l'époque le premier club de blues situé dans le centre de Chicago. Il déménagea en 1994 pour s'installer au 736 North Clark street. Un deuxième club plus petit et plus intime que son grand frère, le Blue Chicago on Clark a ouvert ses portes en 1991 au 536 North Clark street, l'ambiance y étant généralement plus chaude. Un seul billet d'entrée peu cher (5 dollars) permettait d'accéder aux deux clubs séparés par deux patés de maisons et ayant le même propriétaire Gino Battaglia. Le principe était simple : un emplacement dans le centre de Chicago à proximité de tous les grands hôtels (pas besoin de taxi pour y aller) et une programmation top niveau avec des bluesmen et blueswomen bien connus, le tout 7 jours sur 7. Les deux clubs "Blue Chicago" sont ainsi devenus les clubs privilégiés par la majorité des touristes et des cadres en costume travaillant dans le loop (avec le Legends). Les concerts des 2 "Blue Chicago" sont parfaitement calibrés (3 sets bien minutés). La programmation est de qualité incluant aussi presque systématiquement des chanteuses (généralement d'excellent niveau, bonne voix, charisme et bon jeu de scène) ce qui représente l'une des caractéristiques majeures de ces deux clubs. Malheureusement, le club du 736 North Clark street a fermé en 2008.

Blue Chicago on Clark 536 North Clark street (at Ohio) www.bluechicago.com Le décor extérieur (comme intérieur) du club est assez sobre. On remarque néanmoins l'immense peinture de John Carroll Doyle sur le mur latéral avec en dessous sur cette photo une affiche de Buddy Guy. C'est l'imposant portier Lorenzo Grant qui accueille les client. Si le Blue Chicago on Clark est généralement considéré (à juste titre) comme un club à touriste, l'ambiance est généralement assez chaude et festive avec des gens qui dansent devant la scène. A l'intérieur, on y trouve des affiches des peintures de John Carroll Doyle et de belles photos noir et blanc mais aussi une plaque de rue "Muddy Waters Drive" comme au Checkerboard Lounge. La scène est assez exiguë et on est assis sur de grand tabourets. Le Blue Chicago on Clark est fermé le lundi.

Blue Chicago - Fermé 736 North Clark street (at superior) Le Blue Chicago était un bar de taille moyenne. Si les murs étaient laissés volontairement bruts (pas de peinture) avec même des fissures, c'était sans doute pour donner une ambiance "juke-joint" à cet endroit assez chic situé en bordure du loop. La décoration était jolie faite des célèbres peintures de John Carroll Doyle et de belles photos noir et blanc. L'originalité vennait de la position centrale du bar dans cette salle tout en longueur. Le Blue Chicago était fermé le dimanche.

Blue Chicago store - Fermé 534 North Clark street C'était le paradis pour tout touriste fan de blues ... On avait vite fait d'y laisser beaucoup d'argent ! On y trouvait des superbes T-shirts, blousons, affiches (encadrées ou non), cartes postales, livres, CD, porte-clés et gadgets divers. Le Blue Chicago store avait ouvert en mai 1998. Et depuis juillet 1998, il y avait des show case généralement acoustiques (avec les artistes programmés dans les deux clubs "Blue Chicago") qui se déroulent devant le magasin. Il existe d'ailleurs un CD ("Acoustic Blue Chicago"-BC5004 avec Johnny B. Moore, Willie Kent, Bonnie Lee et Lester Davenport) qui témoigne de la qualité de ces concerts. Malheureusement, le Blue Chicago store a fermé définitivement en 2001.

Blue Chicago Records Le label "Blue Chicago Records" existait depuis juin 1997. Il s'agit de compilations avec tous les musiciens et chanteuses programmés au Blue Chicago. Les pochettes de tous les CD de "Blue Chicago Records" sont de toute beauté, déssinées par l'artiste peintre maison John Carroll Doyle. - Red hot mamas (BC 5001 - 1997) avec les chanteuses Karen Carroll, Lynne Jordan, Liz Mandville Greeson, Bonnie Lee, Patricia Scott, Shirley Johnson, Peaches Staten + Willie Kent, Johnny B Moore, Willie Davis, Carlos Shower, Ken Saydak, etc... - Clark street ramblers (BC 5002 - 1997) avec Johnny B Moore, George Baze, Eddy Clearwater, Maurice John Vaughn, Michael Coleman, Willie Kent, Aron Burton, Eddy Shaw - The Golden Age Of Blue Chicago (BC 5003 - 1998) avec Muddy Waters, Magic Sam, Jimmy Reed, Elmore James, Eddie Taylor, Howlin' Wolf, Junior Wells, Otis Spann, J.B. Lenoir, Little Walter, Otis Rush, Earl Hooker, Sunnyland Slim, Sonny Boy Williamson, Robert Lockwood Jr., Billy Boy Arnold, Luther Allison, Hound Dog Taylor - Acoustic Blue Chicago (BC 5004 - 1999) avec Johnny B Moore, Willie Kent, Lester Davenport, Bonnie Lee. - Mojo Mamas (BC 5005 - 2000) avec Grana Louise, Shirley Johnson, Big Time Sarah, Zora Young, Gloria Shannon, Maggie Burrel, Mary Lane, Pat Scott - Willie Kent - commin' alive ! (BC 5006 - 2001)