Sam Carr et
Frank Frost se sont rencontrés en 1956 à St Louis et,
à partir de cette date, ils joueront pratiquement toujours ensemble. En 1961,
ils rencontrent
Arthur Williams. Sam Carr, le batteur, le plus âgé des trois,
est né en 1926. Il est le fils du guitariste légendaire, Robert Nighthawk.
Quand Sam a un ou deux ans, son père disparaît. Ils se retrouvent 14 ans plus tard
à Helena, Arkansas où Sam devient son chauffeur. Sam Carr faillit, beaucoup plus tard,
devenir batteur dans le band de son père. Mais Sam habitait déjà à
cette époque St Louis et venait de rencontrer Frank Frost.
Fin des années 50, Sam Carr part avec Frank Frost à Lula, Mississippi.
Cette ville deviendra leur port d'attache.
Frank Frost est né en 1936 à Augusta, Arkansas. En 1951, il déménage
à St Louis où il rencontre Sonny Boy Williamson dans le band duquel
il joua de la guitare pendant 3 années. Il mit à profit ce laps de temps pour
s'imprégner du jeu du fameux musicien. Cela s'entend très bien dans le jeu de Frost
même si l'harmonica n'est pas son instrument favori.
Son préféré est l'orgue, ensuite vient la guitare et enfin l'harmonica auquel,
pourtant son nom est associé. Frank Frost n'a pas beaucoup enregistré,
mais ses rares disques sont devenus des collectors.
Son état de santé, ne lui permettant plus de jouer de la guitare et lui rendant
l'utilisation de l'harmonica pénible, il devait à l'Estafette tenir les claviers et chanter.
Contrairement à ce que l'on a toujours cru, ce n'est pas Frank Frost qui joue de l'harmonica
au cours des enregistrements datant de 1966 pour Jewel Records, mais bien Arthur Williams
(Frank Frost a toujours appelé Arthur "Oscar", trouvant la prononciation de son vrai nom
trop difficile). Né en 1937, originaire du Mississippi, Arthur Williams déménage
à Chicago avec son père et y reste jusqu'à ses 21 ans.
L'influence de la ville se retrouve dans son jeu, même si on y perçoit
également l'influence du Delta où il se réinstalle plus tard.
En 1972, après une dispute avec le propriétaire de la plantation (exploitation)
dans laquelle il travaille, il part s'installer à St Louis où il est devenu
une des figures de proue de la scène Blues (en tant qu'harmoniciste de Big Bad Smitty).
Il est aujourd'hui toujours basé à Saint Louis, Missouri.
Ce texte est issu du journal du festival, je remercie Didier Vandenbranden pour la traduction.
Arthur Williams a un CD à son actif (" Harpin' on it ", Fedora FCD 5013 / Socadisc).
Il était déjà venu plusieurs fois en Europe, notamment en 1993 avec Big Bad Smitty
(
festival d'Handzame),
en 1997 (Blues Estafette) et en 1999 avec son groupe THE BLUESMASTERS
(
festival d'Handzame).
Pour leur part, Frank Frost et Sam Carr avaient joué au festival d'Handzame en 1990
(FRANK FROST & THE JELLY ROLL KINGS featuring Sam Carr and Big Jack Johnson).
